TRPGの元祖にして最新のダンジョンズ&ドラゴンズ（Dungeons&Dragons）の「第４版」に、その姿もそのままに“赤箱”がやってきた！
本気の「TRPGの初心者のためのキット」という性格のこの一品、日本語版のサンプルが届いたので早速アン・ボックスし、いくつかの製作裏話と合わせてお送りしよう。
●かつての“赤箱”を思わせるボックス
なんと言ってもこの箱が“赤箱”。旧版（新和版「ベーシックルール・セット」）と同一のボックスアートが、冒険へといざなう！
英語版の箱のサイズは旧版とは大きく異なっており、日本語版も若干縦が長い。これは内容物が第４版に合わせて多いためだ。さらに「プレイヤーズ・ハンドブック第４版」を入れても、ダイス、ミニチュア、筆記用具まで入る余裕があるので、ステップアップしても「D&Dを遊んでいるんだぜ！」と見せ付けるケースとして威力を発揮するぞ。
ロゴやパッケージ・アートが若干上にあるように感じられるかもしれない。それは実は、旧版で「TSR」のロゴにあった場所が空いているからだ。英語版ではウィザーズのロゴが記されているが、日本語版はウィザーズ社の製造ではないため表記されず空いているのだ。
●「プレイヤーの書」「ダンジョン・マスターの書」
旧版に似せた構成の冊子が２冊「プレイヤーの書」「ダンジョン・マスターの書」。
「プレイヤーの書」はソロ・アドベンチャーになっており、簡単にルールと数値の機能を習いながら、キャラクターができ上がっていく入門者仕様。
旧版ほどタイトな“戸板”などではなく、NPCのショッキングなシーンもないが、プレイのルートによってはキャラクターの死もありえるD&Dらしい冒険になっている。
キャラクターのクラスも、選択肢の分岐によってファイター、ウィザード、クレリック、ローグがそれぞれできあがる。キャラクター・シートも新しい書式のものが、４枚入っている。
仲間で集まりそれぞれのキャラクターができたら、ダンジョン・マスターを決めて「ダンジョン・マスターの書」を開こう。ここには本来の判定ルール、戦闘ルール、一つの結末までのアドベンチャー・シナリオに、それ以降も遊ぶための2レベルへのレベルアップ、報酬、アドベンチャーの作成の手引き、登場させるモンスターのデータ、第４版の基本ルールでの世界である「ネンティア谷」の設定など、必要なものはそろっている。
マップは、両面フルカラーのマップ・ポスターが付いている。
すでに第４版を遊んでいるプレイヤーにも、背表紙の「状態」説明と、技能判定と戦闘ルールのサマリーとして、セッション中に便利な一冊だ。もちろん、収録されているアドベンチャーは遊んでからだ。
●初の日本語化となるパワーカード
第４版の特徴である「パワー」について、初の公式日本語化されたパワー・カード。シート状態を切り離して使う。アイテムや底力のカードも含まれており、あわせて63枚ものボリュームになる。
●遊ぶのに役立つ敵味方をあらわすトークン一式
トークンは「ダンジョン・マスターの書」のアドベンチャーを遊んだ後も、繰り返し使うことができる厚紙のトークンになっている。もちろん、「D&Dミニチュア」を使えば迫力は桁違いだが、戦闘遭遇を処理することに関しては、トークンは大いに役立つ。
●TRPGで使うダイス一式
「D&D第４版」で使うダイスが一式（d20、d12、d10、d8、d6、d4の各１個）、セットされている。つまりダイスを使うテーブルトークRPGを遊ぶのに不自由しなくなるということだ。普通にこの一式を購入するだけでいくらかかかることを考えれば、遊ぶことの出来る「スターター・セット」はお買い得感満点だ。
◆ 「ダンジョンズ＆ドラゴンズ第４版 スターター・セット」プレビュー
プレビューでは、「プレイヤーの書」の冒頭、第一話「ゴブリン襲来！」がそのまま見ることが出来る！君の冒険のすべてがここから始まるのだ！
(c)2010 Wizards of the Coast, Inc.
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